<안씨가훈>은 수많은 가훈서 중에서 독보적인 지위를 차지하게 괸 것은 시대를 초월하는 보편적 의의와 가치를 지니고 있기 때문이다. 세상일에 대해 극단을 피하면서 어느 한편으로 치우치지 않는 균형 잡힌 관점, 현실에 바탕을 준 실사구시(實事求是)의 정신, 그리고 유연하면서도 길게 보는 안목 등을 강조하고 있는 점이 크나큰 미덕이라고 할 수 있다.
또한 서술 방식도 훈계하거나 명령하는 어투가 아니라 자신이 직접 경험한 일이나 주로 신간 공간적으로 가까운 사례를 들어 증명하는 실증적 문체를 택하고 있다.
간혹 경전의 구절을 인용하여 논술의 타당성을 뒷받침하는 경우도 있으나 대개는 권위적인 방식보다는 일반화된 속담이나 친근한 예화를 인용하면서 논리적이고 호소력 있는 말투로 자손을 설득하여 자상한 느낌을 갖게 한다. 그리고 문장도 당시에 유행했던 화려한 형식미의 문체가 아니라 간략하고 명쾌하면서도 세련미가 넘치는 단정한 문체를 구사하여 읽는 즐거움이 크다는 점도 이 책이 오랫동안 사랑받아 온 이유 중의 하나이다.
유례없는 난세를 살아오면서 터득한 생존의 지혜, 가문을 보존해 온 처세방식 뿐 아니라 역경 속에서도 인간으로서의 품위를 잃지 않으려는 노력과 철학을 담은 <안씨가훈>은 가족, 사회 문제가 첨예화되고 인간다운 삶의 본질이 흔들리는 극심한 변동의 이 시점에서 훌륭한 삶의 지침과 자양을 얻을 수 있는 양서(良書)이다.
제1편 서문
대저 성현이 남기신 글은 사람들에게 충성과 효도를 가르친 것이니 말을 삼가고 몸가짐을 단속하여 한 몸을 내세우고 그 이름을 떨치라 하신 가르침 또한 이미 갖추고 있다. 하지만 위나라와 진나라 이래 쓰인 여러 학자들의 저술은 도리가 중복되고 내용도 되풀이되는 것이 서로 베껴 모방해 마치 지붕 아래에 또 지붕을 내고, 침상 위에 다시 침상을 편 것 같다.
내가 이제 다시금 이런 책을 짓는 까닭은 감히 사물에 법도를 세우고 세상에 모범을 보이기 위해서가 아니라, 오로지 집안을 바로잡고 자손을 이끌고 타이르는 일을 하기 위해서이다. 무릇 똑 같이 말을 하더라도 친한 사람의 말은 미덥고, 똑같이 명령을 하더라도 따르던 사람의 명령은 행하기 마련이다.
아이의 심한 장난을 그치도록 하는 데에는 스승의 훈계보다 평소 돌보던 여종의 이끎이 낫고, 평범한 사람들의 형제간 다툼을 그치게 하는 데에는 요순의 도리보다 아내의 달램이 낫다. 이 책이 여종이나 아내보다 지혜로운 것으로 미덥게 여겨지기를 바란다.
우리 집안의 가풍과 가르침은 평소 엄정하였다. 예전에 나도 일고여덟 살 무렵부터 가르침을 받아 매일 두 형님의 뒤를 따라 아침저녁으로 부모님의 방이 더운지 춥지는 않는지 살펴드렸으며, 절도 있는 걸음걸이와 조용한 말씨며 단정한 모습을 익혔는데, 조심스럽고 공경함이 엄한 임금님을 뵙듯이 하였다. 부모님은 부드러운 말로 지시하고 내가 좋아하는 것에 대해 물었으며, 모자란 것은 격려하고 잘한 것은 고무하기를 더할 나위 없이 간절하고 정성스레 하였다.
막 아홉 살이 되었을 때 홀연 아버님이 돌아가시자 집안 형편이 어려워서 온 식구가 다 흩어졌다. 자애로운 형님이 나를 기르느라 온갖 고초를 다 겪었는데 위엄을 보이기보다는 인자하여 나를 이끌어 가르침에 엄격함이 없었다. 나는 비록 <周禮(주례)>와 <春秋左氏傳(춘추좌씨전)>을 읽었으나, 글쓰기는 그다지 좋아하지 않았고, 세상 사람들에게 자못 물들자 말을 함부로 내뱉을 뿐 아니라 용모나 옷차림에도 신경을 쓰지 않았다.
열여덟 아홉 살 때쯤에는 수양할 줄을 조금 알았으나 습관이 타고난 것과 같아 좀처럼 씻은 듯 깨끗해지지 않았다.
스무 살 이후에야 큰 허물이 드물어졌으나 항상 마음과 말이 서로 대적하고 이성과 감정이 서로 다투었으며, 밤중만 되면 아침의 잘못을 깨닫고 오늘이 되면 또 어제의 잘못을 뉘우쳤으니, 좋은 교육을 받은 것이 적어 이 지경에 이르렀구나 싶어 스스로 안타까웠다.
지난날의 가르침을 돌이켜 생각하고 몸속 깊이 새겼거니와 <그것들은> 그저 눈으로 훑어보고 귀로 흘려듣던 옛 책의 교훈과는 사뭇 다른 것들이다. 그리하여 스무 편을 남기는 것이니 너희 자손들이 나를 전철(前轍)로 삼기를 바랄 뿐이다.
제2편
뛰어난 지혜를 가진 이는 가르치지 않아도 이룸이 있고, 극히 어리석은 이는 가르친들 나아질 것이 없지만 보통 사람은 가르치지 않으면 알지 못한다.
옛날 성왕(聖王)에게는 태교의 법도가 있어 왕비가 잉태한지 석 달이 되면 별궁에 나가 거처하였는데, 눈으로는 사특한 것을 보지 않았고, 귀로는 망령된 소리를 듣지 않았으며, 음악과 음식도 예법에 따라 그것들을 절제하였다. 그리고 옥으로 만든 서판(書版)에 태교의 내용을 써서 금으로 꾸며 궤짝에 간수하였다. 왕자가 태어나 두세 살이 되어 웃고 울 줄을 알면 사보(師保)가 효, 인, 예, 의 등의 의미를 잘 알려주고 이를 익히도록 이끌어주었다.
일반 서민들은 설사 이렇게까지 할 수가 없더라도 어린아이가 남의 안색을 보고 기뻐하는지, 화내는지를 알아낼 정도가 되면 곧 가르치기 시작하여, 하라고 하고 하지 말라고 시켜서 하지 않으면 동년기(童年期) 이후에 이르러 회초리로 벌을 주지 않아도 될 것이다. 부모가 위엄을 보이되 지혜로와야 자식들이 어려워하고 삼가는 가운데에 효심이 생겨난다.
내가 세상을 보건대 자식을 가르치지는 않고 애지중지하기만 하여 매양 그리 하지 못한다. 음식을 먹거나 몸을 움직임에 마음대로 하도록 방임하며 마땅히 훈계해야 할 터인데 도리어 이를 부추기고, 응당 꾸짖어야 할 터인데 오히려 웃어넘기니, 분별력이 생길 즈음이 되어서도 으레 그리 하는 것이 옳은 줄로만 여기게 된다.
교만이 이미 몸에 밴 다음 그제야 다시 버릇을 잡는다고 죽어라 회초리를 때린들 위엄도 서지 않고 노여움을 날로 일으킨들 아이들의 원망만 쌓일 뿐이니 장성한 다음에는 패륜아(悖倫兒)가 되어버리고 만다.
공자께서 말씀하시기를 “어려서 이룬 것은 천성과 같으며 습관은 타고난 것과 같다”고 하셨으니 옳으시다. 속담에도 이르기를 “며느리가 갓 시집왔을 때 길들이고 자식은 어릴 때 가르치라”고 하였으니 정말이구나, 이 말이!
부자지간은 엄숙해야 하니 무람없이 지내선 안 되고 골육간에는 애정이 있어야 하니 소홀히 대해서는 안 된다. 애정이 부족하면 아버지의 자애와 자식의 효도가 이어지지 않고 무람없이 지내면 태만함이 생겨난다.
<예기>에 “작위와 관직을 부여받은 사(命士) 이상이 되면 부자가 서로 거소를 달리한다”고 하였는데 이는 무람없이 지내게 하지 않으려는 방도이며, 또한 “가렵거나 아픈 곳을 긁거나 주물러드리고 이불은 개서 올려드리고 베개는 상자 속에 넣어드린다”고 한 것은 소홀히 하지 않아야 한다는 가르침이다.
누군가가 묻기를 “진항이 ‘군자는 자식을 멀리하신다는 것을 들었다.’하고 기뻐하였다는 것은 무엇을 말하는 것입니까?”라고 하기에 대답하기를 “그렇습니다. 옳은 말입니다. 대개 군자는 그의 자식을 직접 가르치지 않는다는 것이지요. <시경>에는 음란하고 불온한 행위를 풍자하고 비판하는 시구들도 있고, <예기>에는 피하고 꺼려야 할 일들에 대한 훈계가 담겨 있으며, <상서>에는 도리에 어긋나고 인륜을 어지럽히는 사실들이 기록되어 있고, <춘추>에는 품행이 단정치 못한 사람들에 대한 비난이 담겨 있으며 <주역>에는 만물을 낳는 음양의 이치를 함축한 괘상이 갖추어져 있지요. 이 모두가 부자지간에 말로써 소통할 만한 것이 아니니 이 때문에 직접 가르치지 않는 것이지요.”라고 해주었다.
북제 무성제의 아들 랑사왕은 태자와 한 배에서 난 아우였다. 나면서부터 총명하였으므로 무성제와 황후가 함께 그를 몹시 친애하여 의복이며 음식을 태자와 똑같이 해주었다. 황제는 매번 그의 면전에서 칭찬하기를 “요 똑똑한 녀석, 꼭 큰일을 이룰 것이다”라고 하였다.
태자가 즉위하게 되자 랑사왕은 별궁에 거처하였는데 예우가 분수에 넘쳐서 다른 여러 왕들과 대우가 달랐음에도 태후는 오히려 예우가 부족하다고 여겨서 늘 이를 이야깃거리로 삼았다. 나이가 열 살 남짓 되면서는 교만방자하기 이를 데 없어서 기물이며 의복이나 기호품을 반드시 황제를 따라 같이 하였다.
언젠가 남전(南殿)에서 황제를 뵐 때 황실의 주방을 맡던 관리가 막 꺼낸 얼음을 진상하고 과수원을 맡던 관리가 철 이른 오얏을 진상하는 것을 보고 랑사왕이 집에 돌아와 이를 찾다가 얻지를 못하자 마침내 화를 내며 꾸짖기를 “황상은 이미 가졌는데 내게는 어찌하여 없는가?”라고 하였다. 분수를 모르기가 대개 이 지경이었으므로 식견 있는 이들은 춘추시기의 숙단과 주우에 비겨 랑사왕을 비난하였다.
나중에는 재상을 미워하다가 조직을 멋대로 고쳐 그를 참수하였을 뿐 아니라 그를 구원하려는 세력이 있을까 두려워 휘하의 군사를 지휘하여 궁궐문을 지키게까지 하였는데, 어차피 반란을 일으키려는 의도는 없었으므로 황제의 위로를 받자 곧 군사를 물렸으나 나중에는 마침내 이 일에 연루되어 유폐된 채 죽임을 당하였다.
부모들이 자식을 사랑하나 못난 자식까지도 골고루 사랑할 수 있었던 부모는 드물어서 예로부터 지금껏 이로 인한 폐해들이 많았다. 똑똑하고 잘난 자식이야 자연스레 사랑을 베풀겠거니와 어리석은 자식 역시 긍휼히 여겨 어여뻐해야 한다. 편애하게 되면 설사 그에게 두터운 사랑을 베풀고자 하였더라도 도리어 이것이 그를 재앙에 빠뜨리는 원인이 된다.
공숙전의 죽음은 어머니가 실로 그렇게 만든 것이며 조왕(趙王)이 살육을 당한 것은 아버지가 실로 그리 되도록 시킨 셈이다. 유표의 경우 집안이 기울어 멸족이 된 일이나 애소의 경우 영토가 찢기고 군대가 패주한 일들은 본보기로 삼을 만하다.
북제의 어떤 사대부가 언젠가 내게 말했다.
“제겐 자식이 하나 있는데 나이가 이미 열일곱으로 제법 공문서를 쓸 줄 아는데다 선비어(鮮卑語)와 비파 타기를 가르쳤더니 점차 통달해가고 있습니다. 이런 재주들로 고관들을 모시고 섬기노라면 총애하지 않을 이가 없을 터이니 이 또한 요긴한 일이지요.”
나는 당시 고개를 숙인 채 대답을 하지 않았다. 이상도 하구나. 이 사람의 자식 교육은! 설사 이런 행위로 인해 순조롭게 고관의 자리에 오른다 한들 나는 그래도 너희들이 그렇게 하는 것은 바라지 않는다. <다음 호에 계속>
다음기사 : 
